Un casino en ligne est l’appellation donnée aux portails web de jeux de hasard accessibles via internet (appelés aussi internet casino) et qui proposent les différents jeux de cartes et les machines à sous traditionnels, sous format numérique. En effet, qui eût cru ! Autrefois, personne n’a pensé que le hasard et les mêmes probabilités qu’un jeu physique pourraient un jour être numérisés et traduit en jeux virtuels.
En France, la législation qui régit les casino en ligne dérive de celle qui s’applique aux casinos physiques. De ce fait, ouvrir un casino en ligne requiert une autorisation du Ministère de l’Intérieur et elle doit tout simplement être installée et accessible seulement dans une station thermale, balnéaire ou climatique ou une ville touristique comptant plus de 500.000 habitants. De part ce caractère très restreint de l’activité des casinos, un casino en ligne, ouvert au public via internet est donc interdit. En plus, le pays dispose d’une loi qui accorde le monopole sur le jeu, prohibant ainsi les paris non autorisés. Des pays comme l’Italie, les Etats-Unis, les Pays-Bas,… n’autorisent pas non plus la légalité des internet casinos. Par contre, au Canada, en Australie, au Costa-Rica, en Antigua, au Belize ou dans les îles de Saint-Kitts et Nevis,… leur implantation est tout à fait légale. Comme poursuite aux cybercasinos, les tribunaux des pays qui interdisent l’exercice sur leur territoire des casino en ligne demandent le plus souvent la filtration de leurs clients. Et des législateurs aux Etats-Unis se penchent aujourd’hui sur un texte, visant à impliquer les banquiers en leur défendant les virements pour les paris vers les site des casino en ligne. Mais en Europe, les demandes des casinos physiques de légaliser les sites de jeux en ligne sont par contre en cours d’étude.